Le Plan Maroc vert ne prévoit rien contre les aléas climatiques. La sécheresse met à nu des zones d’ombre que les agriculteurs dénoncent depuis deux ans. La pluie de ces derniers jours n’inversera pas la tendance.

C’en est fini avec les prévisions et promesses optimistes. La croissance économique à 5,5% sur laquelle tablait le PJD ne sera pas au rendez-vous cette année. Et c’est avec un malheureux 2,5%, tout au plus, que le nouveau gouvernement démarrera son mandat. Les quelques précipitations de ces derniers jours, notamment dans la région Nord et le Gharb, ne réussiront pas à inverser la tendance ni à sauver la campagne. Aujourd’hui, les agriculteurs tentent de minimiser leurs pertes. Pour les plus fortunés, rien ne presse. Même si les subventions de l’Etat ne sont pas suffisantes, la vente du petit bétail et d’une partie des stocks de céréales suffit.

Mais les petits agriculteurs souffrent et s’endettent. Quand la pluie ne vient pas et qu’ils ne récoltent rien, ils sont obligés de vendre une partie ou la totalité de leur capital bétail. Quand ce n’est pas suffisant, ils vont jusqu’à louer leurs terres. Si elles ne sont pas confisquées par les banques créancières. La plupart finissent par chercher un travail pour subsister. « Bien qu’il soit difficile d’en estimer le taux exact, la sécheresse aggrave l’exode rural », affirme Najib Akesbi, professeur à l’Institut agronomique et agricole Hassan II de Rabat.

En définitive, les agriculteurs pauvres le deviennent davantage durant les années de sécheresse. Les plus aisés s’enrichissent en rachetant les terres des petits agriculteurs. Alors où en est la situation aujourd’hui ? Le bétail s’alimente à hauteur de 60% dans les pâturages. La sécheresse a donc créé une situation d’insuffisance alimentaire. Du coup, les prix des aliments ont doublé depuis décembre. La botte de paille est passée de 18 à 40 dirhams.

Spéculation des intermédiaires

Et cette flambée a un effet sur les prix du cheptel. « Beaucoup d’agriculteurs ont déjà commencé à vendre leur bétail à moitié prix », affirme Said Fagouri, directeur de l’Association nationale ovine et caprine (Anoc). Si le prix des brebis a reculé de 20% à 30%, le consommateur final n’a pas ressenti cette baisse à cause de la spéculation des intermédiaires. Il suffit de se rendre dans un souk pour mesurer la situation de détresse. La viande y est vendue jusqu’à 50% moins chère que chez les bouchers en ville. « Beaucoup d’urbains se rendent, depuis plusieurs semaines, dans les souks pour s’approvisionner », affirme Saïd Fagouri.

Pour l’heure, le plan anti-sécheresse de l’Etat suscite des réactions contradictoires. Si Saïd Fagouri reste convaincu que l’aide publique est suffisante pour redresser la barre, Najib Akesbi pointe du doigt le manque de vision à long terme. « Le programme anti-sécheresse est le même chaque fois que l’agriculture se retrouve dans une crise similaire. Rien n’a changé au fil des années », déplore-t-il. Ces mesures d’urgence portent sur la subvention de l’achat d’aliments de bétail et le maintien de l’abattement douanier sur les aliments importés.

Les petits agriculteurs qui ont, eux, misé sur les cultures maraîchères sont tous menacés de faillite. Après un hiver des plus rigoureux, les cultures vivrières n’ont pas tenu le coup. « Les températures de nuit dépassaient rarement 6 degrés. Pendant la journée, le thermomètre affichait 36 degrés. Cet écart a causé l’éclatement des cellules des plantes », explique Omar Mounir, vice-président de l’Association des producteurs de fruits et légumes (APEFEL). De gros dégâts sont recensés dans les cultures de pommes de terre, les légumineuses et l’arboriculture.

« En février, la pêche a été saccagée, la nectarine malmenée. Toutes les variétés précoces ont été détruites », ajoute-t-il. Pour la production dédiée à l’export, il faut affronter une autre crise, économique cette fois-ci. La demande européenne est à son plus bas niveau, et les prix dégringolent. La baisse est de l’ordre de 50% sur la tomate, les poivrons ou encore les courgettes. « Entre ces deux crises, des agriculteurs n’arrivent même plus à couvrir leurs frais d’emballage. Beaucoup vont mettre la clé sous la porte », partage-t-il. La région de Souss-Massa-Drâa est la plus sinistrée. Elle produit 90% des cultures maraîchères du pays et devra donc faire face à une grande vague de chômage dans les prochaines semaines. Dans la région de Massa, il faut compter un millier d’ouvriers sans travail. A Chtouka, quelque 100 000 ouvriers agricoles vont perdre leur emploi.

Le Plan Maroc vert n’y peut rien

Pour des professionnels, ces dégâts auraient pu être évités si le Plan Maroc vert (PMV) ne comprenait pas des zones d’ombre. Tout d’abord, ce plan table sur le développement des cultures vivrières sous serre pour se soustraire aux aléas climatiques. Or, aujourd’hui, 40% des dégâts constatés proviennent du gel. « Les subventions pour les serres de nouvelle génération n’ont jamais été accordées, malgré les promesses, depuis deux ans », affirme Omar Mounir. Si l’esprit même du PMV est d’aider les agriculteurs à mieux produire, aucune politique dédiée aux engrais n’est prévue. « Nous importons des engrais à  16 dirhams le kilo. Une aberration pour le premier producteur mondial de phosphates », s’indigne un agriculteur. Au passage, la balance commerciale en prend un sacré coup.

Des réserves pour deux ans

Le PMV ne prévoit rien non plus contre la sécheresse et les changements climatiques. Selon Mohammed-Saïd Karrouk, professeur de climatologie, « le PMV a été mis en place pour doper la production lorsque toutes les conditions sont réunies ».

Si le taux des réserves nationales en eau dans les barrages est à 68%, le taux d’évaporation et la mauvaise gestion de l’eau risquent d’aggraver la situation. Tout au plus, ces réserves permettraient au Maroc de résister deux ans.

« Or, ces grandes superficies hydrauliques ne couvrent que 10% à 15% des surfaces agricoles utiles (SAU) », nuance Akesbi. Les 9 milliards de mètres cubes de réserves en eau ne couvrent qu’une petite partie des exploitations agricoles du pays, soit 1,4 million d’hectares. Elles permettront de produire 10 à 12 millions de quintaux de céréales. Quant aux 85% de terres agricoles relevant de la petite et moyenne hydraulique (PMH), elles continueront de souffrir des aléas climatiques.

Abdelhafid Marzak