Entretien avec Mohamed Najib Boulif, ministre délégué chargé des Affaires générales et de la Gouvernance.

Pour alléger le déficit de la Caisse de compensation, tout le monde doit y mettre du sien. Repositionnement de l’ONE pour réduire l’aide de l’Etat, exploration de nouvelles pistes de compétitivité par les industriels et acceptation par les citoyens d’une éventuelle hausse du prix.

actuel : Comment comptez-vous atténuer la pression sur la Caisse de compensation ?

Mohamed Najib Boulif : Depuis 2008, la Caisse de compensation est mal utilisée, et les fonds dépensés ne vont pas aux couches défavorisées. Les produits subventionnés, que ce soit de la farine ou du butane, ne profitent pas aux populations démunies. Il est donc urgent de revoir le fonctionnement de cette Caisse. C’est une question de gouvernance qui nous permettra de suivre et réorienter les sommes versées.

Quelles sont les actions concrètes ?

Elles sont encore à l’étude. Je peux citer, néanmoins, quelques pistes. Pour les grosses cylindrées, nous augmenterons, en 2013, les tarifs des vignettes pour récupérer une partie des sommes consommées indûment au travers des produits pétroliers subventionnés. La deuxième réflexion porte sur les caisses parallèles de solidarité qui cibleront, de manière régionale et selon la catégorie socioéconomique, les plus démunis.

La réflexion est entamée sur la Caisse de la zakat prévue pour 2013. Nous escomptons en tirer entre 3 et 5 milliards de dirhams. Il y a aussi un fonds de péréquation interrégionale qui sortira avec la loi organique sur les régions.

Quels nouveaux aménagements comptez-vous introduire, dans l’immédiat, dans la loi de Finances 2012, et ceux prévus à long terme ?

Il y a plusieurs projets de réforme de la Caisse. Mais, nous ne connaissons pas leur impact sur les prix à la pompe, sur le coût du transport, ni plus globalement sur le pouvoir d’achat du citoyen. Une étude d’impact est lancée, elle sera prête dans trois ou quatre mois. Ses résultats nous permettront de retenir la meilleure option, sur la base de données fiables.

Un débat sera ensuite ouvert, et inclura l’ensemble des parties prenantes pour choisir la meilleure option de réforme. Deux ou trois grandes sorties seront organisées par la suite pour expliquer les choix retenus. Le citoyen devra aussi comprendre que nous ne pouvons pas investir et créer des emplois si des milliards de dirhams continuent d’être engloutis par la compensation.

Quelles sont les mesures prévues dans la loi de Finances 2012 ?

Dans la loi de Finances 2012, il y aura des mesures simples, mais pas vraiment des actions de réforme de la Caisse de compensation. Il y aura quelques légères augmentations, bien concertées, sur des produits de luxe. Quinze pistes sont à l’étude, mais rien n’est encore tranché. Nous pensons, par exemple, que les grandes tranches d’électricité, entre 400 et 500 kW/h, ne doivent pas être subventionnées. La piste envisagée serait d’augmenter la taxe de l’audiovisuel sur ces tranches de consommation.

Que prévoyez-vous pour affiner le ciblage des couches défavorisées ?

Grâce à un benchmarking des expériences internationales, nous étudions différentes possibilités pour affiner le ciblage et toucher les populations concernées. Nous pensons à des cartes de pointage instaurées par le Chili par exemple. Actuellement, nous sommes en train d’étudier ce système, avec la Banque mondiale. Cela nous permettra d’avoir un fichier central avec des ménages bien identifiés, tout en assurant un suivi de leur situation.

Ce qui permettra de réajuster, par la suite, la subvention en fonction de l’évolution de la situation des ménages. Par ailleurs, il y a aussi le programme Ramed initié au niveau de la région Tadla-Azilal, qui cible plus de 80 000 familles répertoriées et bien identifiées. Le ministère de la Santé est prêt à nous communiquer cette base de données qui nous servira de point de départ. Cela dit, la réussite du ciblage ne peut se faire sans la coordination de l’ensemble des départements.

Allez-vous supprimer la subvention fuel accordée à l’ONE ?

Il n’a jamais été question de suppression de subvention. En revanche, l’ONE est un établissement public qui ne peut être géré en comptant sur des subventions de l’Etat sur le fuel qui peuvent atteindre jusqu’à 6 milliards de dirhams/an. Ce schéma n’est pas viable à long terme.

Des centrales, bien qu’elles soient en mesure de fonctionner avec du fuel normal, utilisent le fuel spécial car subventionné. Ce qui occasionne des pertes énormes pour l’Etat. Par ailleurs, l’ONE n’a pas réalisé des investissements permettant une gestion optimale du parc électrique. Par exemple, il n’y a pas de centrales à Safi. Ce qui occasionne des charges supplémentaires de 2 milliards de  dirhams/an. L’Etat n’a pas à payer les erreurs de gestion de l’Office.

Qu’envisagez-vous pour les autres secteurs ?

Les secteurs ne sont pas identiques. Pour la farine, la libéralisation du marché permettra aux minotiers de travailler et de dégager plus de valeur ajoutée. Aujourd’hui, parce qu’il y a de la farine compensée, ils ne travaillent qu’à 60% de leur capacité. Si l’on ouvre le marché, tout en améliorant les conditions d’importation, la compétitivité augmentera et les unités de production tourneront à 80% ou 90% de leur capacité.

Le budget est en crise et les prévisions de croissance sont revues à la baisse. Comment traverser cette crise ?

Il ne faut pas être alarmiste. La situation actuelle n’est pas récente. Elle dure depuis 2010. Mais faute de transparence, les chiffres réels n’étaient pas annoncés. En octobre, on a annoncé 3,5% de déficit, quinze jours plus tard, on nous a dit qu’il était de 4,5%, puis de 4,8%.

Tout le monde avait acté ce dernier taux alors que le déficit réel était de 6,1%. Or, personne ne peut croire que l’on puisse passer, en l’espace d’un mois, de 4,8% à 6,1% de déficit.

Aujourd’hui, les Marocains savent que les derniers chiffres reflètent la réalité. Ce qui est déjà un point positif. Concernant le budget 2012, il reste ambitieux puisque, malgré les 6,1% de déficit, on s’engage sur un taux de croissance de 5%. Un objectif réaliste et réalisable au vu des niches de recettes possibles, il faut juste optimiser leur utilisation.

Quelles sont ces pistes ?

Elles sont nombreuses. A l’international,  la conjoncture favorise le Maroc. L’Egypte et la Tunisie ont fait leur révolution, mais le climat reste perturbé. Les investisseurs qui ciblaient ces pays ne sont pas encore rassurés. En attendant le retour au calme, ils attendent un signal de notre part. Il faut donc être proactif. L’autre piste est liée aux produits alternatifs. Aujourd’hui, nous sommes en proie à un manque de liquidités.

A Davos, le message était clair : l’Europe est en crise et la Banque mondiale a des problèmes, elles ne peuvent plus nous aider comme par le passé. Les pays du Golfe ont des surplus et ne demandent qu’à venir investir chez nous. C’est nous qui tardons à leur ouvrir les portes puisque la loi sur les produits alternatifs n’est pas encore prête. Je vous garantis que si elle est votée, des milliards de dollars afflueront.

Où en est la loi sur la finance islamique ?

Nous travaillons avec la Banque centrale et le ministère des Finances sur une mouture finale. Techniquement, nous pensons avoir un premier jet à soumettre aux discussions, dès mars prochain. Tout n’est pas négatif dans cette conjoncture. Avec une bonne gouvernance et de la volonté, nous pourrons en sortir gagnants. Cela dit, si l’on rate l’année, on peut se rattraper en 2013.

Mais, en attendant, la pression de la rue s’exacerbe…

Ce qui frustre le Marocain, plus que le chômage, c’est l’inégalité des chances. Dans une conjoncture difficile, il peut comprendre que la création d’emplois soit difficile, mais il n’accepte pas que pour d’autres, il suffise d’un coup de téléphone pour décrocher un poste. Nous veillerons à ce que cela ne se produise pas.

Propos recueillis par Khadija El Hassani