Gare aux faux billets ! Un processus de fabrication des plus rigoureux, un dispositif de sécurité à toute épreuve, un comité de suivi dédié... L’arsenal de lutte contre la fausse monnaie se durcit. Faux monnayeurs et autres contrefacteurs n’ont qu’à bien se tenir.

La Banque centrale a retiré 19 044 faux billets de la circulation à la fi n 2009. Un chiffre en progression de 25% par rapport à 2008, année durant laquelle 15 202 fausses coupures ont été saisies par Bank Al-Maghrib (BAM). En valeur, ces faux billets correspondent à un montant global de 2,44 millions de dirhams (contre 1,5 million de dirhams en 2008).

Les chiffres de l’institut d’émission révèlent, en outre, une certaine tension sur les billets de 200 dirhams et une recrudescence des fausses coupures depuis 2007, où l’on est passé de 4 074 à 5 123 coupures en 2008, avant d’en atteindre 9 678 en 2009. Tout aussi prisées par les faux monnayeurs, les coupures de 100 dirhams épousent quasiment la même tendance haussière depuis 2007. En revanche, les billets de 50 dirhams et ceux de 20 dirhams semblent de moins en moins touchés par la contrefaçon. Faut-il s’inquiéter de la recrudescence de cette fausse monnaie ?

Dans quelle mesure impacte-t-elle l’économie nationale ? A Dar As-Sikkah, les responsables sont catégoriques : « Au Maroc, la contrefaçon reste, somme toute, un phénomène marginal et son impact sur l’économie plutôt négligeable. » C’est en tout cas ce qu’affi rme Lahcen Hadouni, le responsable de la direction de Dar As-Sikkah, en précisant au passage qu’il suffi t, pour en juger, de ramener le total de faux billets saisis au total de billets en circulation. Ainsi, par rapport aux 143 milliards de dirhams actuellement en circulation, le poids des fausses coupures saisies par BAM, dont la valeur n’excède pas 2,44 millions de dirhams, demeure faible. Une réalité confi rmée par le benchmark d’autres pays où, là, le phénomène du faux monnayage prend de l’ampleur d’une année sur l’autre.

Des euros plus sophistiqués

Au Maroc, seules 18 fausses coupures par million de coupures (contre 15 par million, une année auparavant) sont décelées, précise Mouhcine Naji, responsable du département de la Caisse centrale. Dans la zone euro, où une nouvelle série de billets plus sophistiqués devrait circuler en 2012, ce sont 66 faux billets par million de coupures en circulation qui sont relevés, soit trois fois plus qu’au Maroc. Dans d’autres régions, ces scores sont encore plus inquiétants. C’est le cas, entre autres, du Mexique et du Canada où l’on parle respectivement de 81 et 76 faux billets par million de coupures en 2008. Mais, attention, il ne s’agit là que d’un indicateur partiel. Car la Banque centrale ne comptabilise que le nombre de coupures retirées de la circulation, ce qui exclut donc le nombre de prises opérées par les services de police ou la Gendarmerie royale.

Dispositifs « préventifs »

Toutefois, à en croire les responsables à la Banque centrale, la contrefaçon reste occasionnelle, contrairement à bien d’autres pays. Il s’agit notamment d’une contrefaçon domestique artisanale, réalisée à l’aide de photocopieurs couleur et un scannage sur ordinateur. Ce qui la distingue de la contrefaçon industrielle qui opère à grande échelle, grâce à des imprimantes plus sophistiquées. Cependant, il ne faut pas négliger l’impact de cette contrefaçon occasionnelle. Même si les sommes écoulées ne sont pas énormes, la contrefaçon occasionnelle est un délit grave car difficilement contrôlable, contrairement à la contrefaçon industrielle qui est visée par les actions de coopération internationale au niveau d’Interpol.

Par ailleurs, selon l’environnement des transactions, il est difficile parfois de reconnaître un faux billet. En effet, les billets contrefaits sont souvent écoulés dans des souks et autres marchés de gros où les commerçants ne s’attardent pas à les vérifier. D’où la mise en place d’une panoplie de dispositifs « préventifs » tout au long du processus de fabrication visant à sécuriser les billets de banque. « En dépit des proportions faibles décelées, l’autorité émettrice renforce sa vigilance », assure le responsable de la direction de Dar As-Sikkah.

Ainsi, le souci de la sécurité et de lutte contre le faux monnayage est fortement présent tout au long des phases de fabrication du billet de banque, de la conception à la dernière phase de production. Le Maroc est l’un des pays où le processus de fabrication est des plus rigoureux et des plus sécurisés. Dans ce sens, une attention particulière est accordée aux éléments de sécurité visibles. L’objectif est d’en faciliter la reconnaissance pour le citoyen par l’apparence et le toucher : papier en fibre de coton, solution encre spéciale, filigrane, fil de sécurité, impression en relief… La Banque centrale veille aussi à mettre en circulation des billets en bon état.

Il s’agit là également d’une mesure de prévention, car les éléments de sécurité visibles sont difficilement reconnaissables sur les billets fortement détériorés. Ainsi, sur plus d’un milliard de billets qui circulent, 700 à 800 millions de coupures sont reversées par les banques aux guichets de BAM. Sur le total de ces versements, 30 à 40% sont retirés et détruits car n’ayant plus la qualité requise, et environ 60% à 70% sont recyclés.

Parallèlement, Bank Al-Maghrib mise sur d’autres mécanismes comme le développement de la bancarisation et des paiements scripturaux. Autre mesure : la nouvelle décision publiée le 23 décembre dernier par la Banque centrale, relative aux dispositions à observer par les banques en matière de détection des contrefaçons, de tri qualitatif et de remise en circulation des billets de banques. Désormais, toutes les banques sont tenues de se mettre au diapason. Elles doivent contrôler les billets de banque, dès leur remise par le client, et confisquer ceux dont l’authenticité est douteuse pour les remettre sans délai à Bank Al-Maghrib. On ne badine pas avec les questions d’argent…

Khadija El Hassani