Les entreprises françaises, nombreuses dans le Royaume, portent un regard contrasté sur les événements actuels et leur éventuel impact. Premier secteur affecté : le tourisme.

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Quelles peuvent être, pour les milieux d’affaires français, les conséquences du « printemps marocain » ? La question mérite d’être posée.

Elle fera même l’objet d’un rendez-vous exceptionnel le 23 mars prochain à Paris, sous l’égide du Club d’affaires France-Maroc, avec la participation exceptionnelle de six ministres devant un parterre de quelque 700 chefs d’entreprises, à l’invitation du Medef.

La France, faut-il le rappeler, est notre premier partenaire. La quasi-totalité des entreprises du CAC 40, l’indice de la Bourse de Paris, est présente sur place.

Une myriade de PME françaises a une activité dans le Royaume, sans compter les entrepreneurs français qui ont choisi le Maroc pour travailler et créer leur entreprise.

Les réservations sont à l’arrêt

Premiers touchés : les opérateurs touristiques. La chute des réservations, de -20 % à -60 % selon les villes, est d’autant plus rude que les mois de janvier et février ont été exceptionnels grâce au report des voyageurs en partance pour la Tunisie ou l’Égypte « déroutés » vers le Royaume chérifien.

René-Marc Chikli, le président du CETO, le syndicat professionnel des tour-operateurs français, déplore l’amalgame que peuvent faire les clients entre les destinations d’une même « région » soulignant que « même la Turquie pâtit des événements de Tunisie ou d’Égypte alors qu’il ne s’y passe rien. Dans ce pays, les réservations sont à l’arrêt ! »

Les clients des packages all inclusive ne font pas la différence entre le Maroc ou la Tunisie dès lors qu’il s’agit de passer quelques jours au soleil. Comme pour tous les vacanciers, la tranquillité est le souci numéro un avec la météo.

Autre segment très touché : les déplacements professionnels et l’incentive. « Il y a clairement une attente pour les congrès et les conventions », souligne pour sa part Marc Thépot, vice président de Risma (Accor), car là aussi « les organisateurs font l’amalgame ».

Quant à la clientèle individuelle, « elle est encore là mais on attend un impact sur les réservations de mai et juin en ce qui concerne Sofitel, soit 70 % de notre activité ». Peu lié aux tour-operateurs et maîtrisant sa commercialisation en direct, Accor s’estime relativement épargné pour l’instant.

Matthieu Evrard, directeur du développement international de Louvre Hôtels, qui exploite les cinq Golden Tulip au Maroc (230 millions de dirhams de CA en 2010 au Maroc), « constate depuis mars une chute assez préoccupante de sa fréquentation » d’autant plus qu’il « ignore combien de temps cela va durer ».

Le positionnement « tourisme d’affaires » de Golden Tulip l’expose plus que les autres au marasme actuel.

Impact sur les prospects seniors

Le secteur immobilier, déjà en proie à des ventes en baisse et des prix en stagnation, voire en recul, n’avait pas vraiment besoin d’une nouvelle avarie.

« C’est clair qu’il y a une inquiétude de la part des clients étrangers, il ne faut pas le nier », souligne Jean-Robert Reznik, président de Samanah Management Tourisme, à la tête du resort golfique Samanah de Marrakech (60 % du CA réalisé auprès des étrangers), « alors même que les ventes avaient bien repris en début d’année ».

Comme pour le tourisme, la méconnaissance du pays joue son rôle. Bruno Derville, le président des Senioriales, reconnaît que « la situation a un impact sur les prospects seniors plus sensibles au climat économique et psychologique que la moyenne, surtout s’il s’agit d’un achat immobilier à l’étranger ».

L’enjeu est particulièrement important pour les Senioriales qui ont choisi Marrakech pour leur première implantation à l’étranger. Le groupe lance la construction d’une centaine de logements « adaptés » au sein d’un vaste resort initié par Pierre & Vacances Center Parcs dénommé l’Oasis de Noria.

Contactée par actuel, la direction de P&V ne souhaite d’ailleurs pas s’exprimer sur son projet marrakchi à la lumière des événements actuels.

Des industriels rassurés

Moins exposés, les industriels voient la situation avec un certain recul. Chez Alstom, la direction générale indique que l’entreprise n’est pas touchée (cf interview du PDG Thierry de Margerie) et qu’elle ne compte pas changer ses plans.

Safran, présent au Maroc avec Aircelle, Snecma et Labinal, soit environ 1 500 salariés, ne voit pas en quoi la situation au Maroc pourrait donner lieu à une quelconque communication.

Une prise de position qu’on retrouve aussi chez CFAO, très présent notamment à travers la distribution automobile et qui s’est même renforcé avec la prise de contrôle de la distribution de Nissan dans le Royaume.

Selha, un équipementier aéronautique, voit au contraire dans le Maroc « un pays stable, avec des manifestations pacifiques et où la royauté n’est pas remise en cause », selon Christian Chesneau, le directeur commercial.

L’un des trois sites de production de l’entreprise bretonne se trouve à Sidi Maârouf où elle emploie 230 salariés. Quant aux clients, « ce sont eux qui demandent une installation en zone low cost, ce qui leur garantit des tarifs plus compétitifs qu’en Europe ».

Preuve de la confiance dans le pays, Selha confirme un développement de ses activités au Maroc dans les mois à venir.

« Le développement économique, social et politique, la réaction rapide et posée du roi sont de nature à nous donner confiance dans l’avenir », souligne Jean-Robert Reznik. L’homme d’affaires poursuit ses investissements à travers deux programmes à Bouznika Bay et à Tanger.

Chez Accor, on se montre plutôt rassurant sur le long terme, le secteur ayant traversé de nombreuses crises telles que le 11-Septembre ou l’épidémie de SRAS tout en maintenant une croissance globale sur la décennie.

Toutefois, des interrogations demeurent. Comment va se passer la saison estivale pour le tourisme ? « Sachant que le pic des réservations pour l’été se situe en avril et mai, il vaut mieux que le printemps se passe dans le calme, sinon les clients vont se tourner vers d’autres destinations », explique Vanguelis Panayotis, directeur du développement du cabinet de conseil parisien MKG, spécialisé dans le tourisme.

Selon Mohamed El Ouahdoudi, organisateur de salons professionnels (SICCAM, Convention France Maghreb…) et intermédiaire pour des entreprises françaises voulant s’implanter dans le Royaume, « les sociétés reportent leur visite à l’automne lorsqu’elles y verront plus clair ».

Pour lui, « il s’agit d’une ralentissement du fait de prospects ne connaissant pas le Maroc et faisant l’amalgame avec la région MENA dans son ensemble. » Louvre Hôtels « reste vigilant mais n’entend pas remettre en cause son programme d’ouverture de 20 hôtels économiques Campanile et Première classe à l’horizon 2016 ».

Maintenir la promotion de la destination

Pour lutter contre cette situation, quelles mesures prendre ? Pour René-Marc Chikli, les tour-operateurs doivent mettre en avant les témoignages de clients qui passent leurs vacances au Maroc.

Jean-Robert Reznik souhaite que le pays relance une action du type « Année du Maroc » sur les différents marchés émetteurs européens, mais aussi auprès des Russes ou des Américains, notamment les golfeurs. Selon lui, cela passe par une meilleure desserte aérienne directe du Maroc.

Louvre Hôtels estime de son côté qu’il faut maintenir « les efforts exceptionnels déjà réalisés en matière de promotion de la destination ». Preuve que le gouvernement prend la mesure de l’enjeu, Yassir Zenagui a fait une escale à Paris début mars en revenant du Salon mondial du tourisme de Berlin, le temps de rencontrer les professionnels du tourisme.

Un avant-goût  de la réunion du 23 mars à Paris, avec six ministres pour invités. Objectif ? Rassurer les milieux économiques français et prouver que le Maroc est plus que jamais le bon endroit pour investir.

Cyril Bonnel, à Paris