Un cadre institutionnel finalisé, 19 consortiums short-listés et une adjudication prévue dès 2011 pour la première centrale de Ouarzazate. Appuyé par le roi, le programme solaire devient réalité.

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L’événement est de taille. En tout cas, assez pour que le roi Mohammed VI s’y déplace en personne et, avec lui, tout le gouvernement et ce que le Maroc compte de plus remarquable en diplomates, patrons de banques et hommes d’affaires. Il s’agit de la signature, mardi 26 octobre, des deux conventions finalisant le cadre institutionnel de la réalisation de la centrale solaire de Ouarzazate. Cette plateforme est le premier des cinq projets de production d’électricité d’origine solaire visant une production minimale de 2 000 mégawatts d’ici 2020.

Tout un symbole. Engageant l’Etat et la Masen (Moroccan Agency for Solar Energy), la première convention porte sur l’assistance à apporter par l’Etat pour faciliter la réalisation du programme en termes d’acquisitions de terrains, d’exploitation des projets solaires et de leur financement.

La seconde, engageant les ministères de l’Economie et des Finances et celui de l’Energie et des Mines, ainsi que l’Office national de l’électricité (ONE) et la Masen, spécifie les aspects techniques de réalisation des centrales solaires, soit leur fonctionnement, leur raccordement aux réseaux marocain et international ainsi que la commercialisation de l’énergie produite.

La cérémonie fait office de premier coup de pioche à la centrale de 500 MW de Ouarzazate. Le site devant l’abriter, et qui a fait l’objet d’une visite surprise du souverain ce jour-là, s’étale sur 2 500 hectares.

Pour Mustapha Bakkoury, président du directoire de Masen, « d’importantes étapes ont été franchies et ont permis notamment de qualifier le site, de lancer l’appel à manifestation d’intérêt pour sa réalisation ». Quelque 200 entreprises y ont pris part et 19 consortiums internationaux ont été présélectionnés.

20 000 MW d’ici à 2020

L’appel d’offres proprement dit devra être lancé avant la fin de l’année 2010. « Le choix de l’adjudicataire sera effectué au deuxième trimestre 2011 », a annoncé Bakkoury. Situé à 10 km au nord-est de Ouarzazate et à 4 kilomètres au nord du barrage Mansour Eddahbi, le programme sera développé en plusieurs phases.

La première comportera une ou plusieurs centrales thermo-solaires d’une capacité minimale de 125 MW, opérationnelles dès 2014. Suivront d’autres phases dédiées aux technologies photovoltaïques qui permettront d’atteindre le minimum de 500 MW assignés à ce projet. Leur lancement est prévu en 2012 pour un démarrage de la production en 2015. A rappeler que cette signature fait suite à la séance de travail présidée par le souverain le 9 octobre 2010, et au cours de laquelle un mot d’ordre a été donné de s’en tenir au calendrier établi de réalisation du plan solaire. Celui-ci n’est qu’un aspect des grands projets d’énergie renouvelable qui visent également l’éolien avec une production minimale de 2 000 MW à l’horizon 2020.

Développer ses propres ressources

Si c’est l’Etat qui les initie, « ces projets ne sont pas limitatifs puisque nos différents programmes sont largement ouverts à l’initiative privée nationale et internationale », a précisé Amina Benkhadra, ministre de l’Energie et des Mines. Le besoin est là ! Avec une croissance de 5 % de sa consommation en énergie chaque année, le Maroc n’a d’autre choix que de développer ses propres ressources. Celles-ci seront renouvelables ou ne seront pas.

L’objectif en 2020 est d’arriver à la satisfaction de 42 % de nos besoins par des énergies renouvelables. 14 % devront émaner du solaire, secteur où le Maroc bénéficie d’un gisement  de 20 000 MW, avec plus de 3 000 h/an d’ensoleillement. Avec un coût global de 9 milliards de dollars, le programme solaire permettra, à lui seul, une économie d’un million de tonnes de pétrole par an. Surtout, il nous évitera 3,5 millions de tonnes d’émission carbone par an. C’est dire son intérêt.

Tarik Qattab