Chaque année, le Royaume se transforme en champ de bataille, le temps de Achoura. Au fil des ans, cette fête s’est transformée en une journée d’accidents dus  aux pétards et autres feux d’artifices. Des produits pourtant prohibés par loi.

C’est le calme avant la tempête. A quelques jours de Achoura, les préparatifs vont bon train pour satisfaire les premiers clients de cette fête religieuse. Les marchands ambulants ont troqué leurs chaussettes, pulls et autres « hmouz » habituels, contre une marchandise d’un tout autre genre. C’est que, chaque année, le scénario est pratiquement le même. A l’approche de la fête de Achoura, dixième jour de Muharram, premier mois de l’année musulmane, parents et enfants fréquentent le plus célèbre quartier commercial de Casablanca. Objectif : s’équiper en pétards et autres feux d’artifices en vue de les utiliser durant la semaine de Achoura. Les vendeurs ambulants habitués du quartier Derb Omar ont vite fait d’occuper les lieux de passage stratégiques. Les nouveaux arrivés, opportunistes, prennent place dans les quelques endroits encore libres.

Renouveler l’engouement

Pour commercialiser leurs produits, les fournisseurs rivalisent d’ingéniosité. Ils sont allés jusqu’à donner à leurs articles des noms de personnalités politiques emblématiques du Printemps arabe. « L’engouement sur ce modèle sera inhabituel, même si le produit en lui-même n’est pas nouveau. Il suffit de voir la réaction des clients qui ont déjà fait leurs courses », analyse un vendeur. Surtout que les prix de ces artifices sont accessibles : entre 15 dirhams et 150 dirhams, pour des marges variant de 10 dirhams à 45 dirhams selon le type d’artifice. Le principe même d’attribuer des noms n’est pas nouveau. Chaque année, les fournisseurs s’appuient sur des éléments de l’actualité économique, politique ou encore sportive pour baptiser leurs marchandises. Mais d’où proviennent ces produits ? Comment sont-ils introduits au Maroc ?

Il y a encore quelques années, ces produits pouvaient être importés sans aucune difficulté. « Depuis les attentats du 16 mai 2003, la donne a changé », partage un transitaire sous couvert d’anonymat. Les premiers mois, il était devenu nécessaire d’obtenir une autorisation d’importation du ministère du Commerce. « Une circulaire était alors envoyée aux services de la douane afin de les informer de l’arrivée de ces produits », se rappelle notre transitaire. En effet, les dispositions de l’arrêté n° 1308-94, du 19 avril 1994, fixent la liste des marchandises faisant l’objet de mesures de restrictions quantitatives à l’importation et à l’exportation. « Dans cette liste, les artifices font bel et bien partie des produits soumis à une licence d’importation », précise Rajaâ Farrouk, transitaire à Casablanca. Une fois la marchandise au Maroc, le distributeur pouvait faire l’objet de plusieurs contrôles afin de s’assurer que la commercialisation s’effectuait correctement, en respectant un certain nombre de critères. « Aujourd’hui, cette autorisation n’est plus accordée, précise le transitaire avant de conclure, il n’y aucun doute, les produits qui circulent sur le marché marocain ont tous été introduits de manière illégale. » Malgré cette interdiction, les stocks de ces produits sont de plus en plus massifs. Et la demande ne fait qu’augmenter.

Campagnes de sensibilisation

Pourtant les saisies se font assez rares. Fin 2011, les services de police de Témara procèdent à la saisie d’une grosse quantité de produits pyrotechniques. La valeur de la marchandise, composée essentiellement de pétards et de feux d’artifices, est estimée à 20 000 dirhams. Mais les efforts fournis par les différentes administrations n’ont aucun impact sur le développement de ce marché. Les professionnels de l’import continuent à alimenter leurs réseaux de distribution. Et ceux qui ont fait de ce créneau leur business ne peuvent plus l’abandonner. L’utilisation de ces artifices est une habitude qui s’est « incrustée » dans nos traditions depuis quelques années. Au point de déranger, d’ailleurs. C’est pourquoi les associations de protection des consommateurs s’activent depuis quelques mois pour attirer l’attention des parents sur les dangers des artifices. « L’année dernière, nous avons mené une campagne de sensibilisation, en partenariat avec l’association Afak, afin d’alerter les parents d’enfants en bas âge sur les risques que présente l’utilisation de pétards et artifices », explique Madih Ouadih, président de l’association Uniconso, pour la protection des consommateurs. Des supports d’affichage mobiles ont sillonné les rues pour l’occasion. Plusieurs centaines de familles ont été approchées. Cette année, l’objectif est plus difficile à atteindre. « Nous manquons cruellement de fonds », se désole Ouadih.

Quand ça se termine aux urgences

Si les autorités et les associations s’activent contre ces produits, c’est parce qu’ils présentent un réel danger pour la santé des citoyens, en particulier les enfants. Les mèches courtes et les éclats d’objets envoient beaucoup d’imprudents aux urgences. « Contrairement à ce l’on pense, les pétards sont très puissants. Certains modèles peuvent blesser. Le non-respect du mode d’emploi du fabricant peut même causer l’amputation d’un doigt, voire plus », explique Saïda Salah, médecin chef des urgences de l’hôpital Mohamed Bouafi, à Casablanca. Notre médecin en sait quelque chose puisque, chaque année, la même histoire se répète. D’après ses statistiques, 43 enfants ont été admis durant les trois derniers jours de Achoura en 2010, dont 21 cas d’imprudence. En 2011, le nombre de cas d’imprudence enregistrés était de 18. En moyenne, le service d’urgence reçoit trois enfants blessés, toutes les 12 heures. Durant cette période, les brûlures oculaires et celles occasionnées quand le pétard explose entre les mains sont le plus fréquemment traitées aux urgences, suivies des traumatismes crâniens causés par les fusées qui viennent exploser au niveau de la tête des passants. « On se souvient tous de la mort, en 2002, d’un jeune homme suite à l’explosion d’un pétard près de sa nuque », partage une infirmière.

Prise de conscience

« Cependant, force est de constater que d’une manière générale le nombre de blessés admis aux urgences pour imprudence, durant cette période, diminue chaque année », précise Abdelaziz Haris, directeur du Centre hospitalier préfectoral (CHP) El Fida Mers Sultan. De plus en plus de parents prennent conscience du danger que représentent ces produits. Probablement grâce au nombre grandissant d’histoires de victimes de ces jouets « explosifs » qui ne font pas que des heureux. A quelque chose malheur est bon.

Abdelhafid Marzak