L’achèvement des travaux du tramway de Casablanca suscite encore de nombreuses interrogations. Face à un chantier qui n’en finit pas, la patience des Casablancais atteint ses limites.

La ville blanche aura-t-elle son tramway à la date du 12 décembre 2012, annoncée par les responsables de Casa Transport ? A en croire les propos de Youssef Draiss, directeur général de Casa Transport, les délais seront respectés. Il ne reste plus alors qu’à s’enquérir de l’état d’avancement des travaux, tout au long du tracé du tramway, pour s’imprégner de la situation sur le terrain. Mais une telle démarche ne fera qu’accroître le doute sur le respect de la deadline annoncé. Pire, elle permet de se rendre compte, de visu, d’anomalies que l’on n’aurait pas soupçonnées avant le lancement des travaux du tramway.

A commencer par l’état des trottoirs. Tout au long du tracé qui relie les quartiers Sidi Moumen et Hay Hassani, soit près d’une vingtaine de stations visitées, les trottoirs ne sont toujours pas prêts. Dans leur état actuel, ils ressemblent davantage à des pistes impraticables, envahies par d’énormes engins. Aussi, dans les zones desservies, les piétons n’ont aujourd’hui qu’une seule possibilité, celle d’emprunter le passage réservé au tramway, avec tous les risques auxquels ils pourraient s’exposer à l’avenir. A ce titre, l’exemple du tramway de Rabat est édifiant.

A Casablanca, au niveau de certains passages, les trottoirs sont tout simplement inexistants ! (cf. photo). Les piétons n’ont alors d’autres choix que d’emprunter la voie goudronnée, au péril de leur vie.

Les piétons, premières victimes

A midi, sur le boulevard Abdelmoumen, le délai d’attente est interminable, à tous les feux de croisement, du fait du rétrécissement de la voie. En moyenne, il faut compter 10 à 15 minutes d’attente à chaque intersection. Quand le bouchon se prolonge, le circuit du tramway est alors envahi par les motards et les cyclistes. Les piétons, eux, sont obligés de céder le passage, cherchant en vain une échappatoire. Direction le centre-ville, les ruelles perpendiculaires à l’avenue Mohammed V se sont transformées en parking de fortune. Des pseudo-gardiens en profitent allègrement, sans être inquiétés. A 8 heures du matin comme à 18 heures, au moment de la sortie des bureaux, les habitants de ces ruelles sont envahis par un nombre ahurissant d’automobilistes, tous pressés et stressés. En attendant l’intervention des autorités, c’est la société de parking qui en fait les frais. Du côté du siège de Bank Al-Maghrib, la rue Driss el Harti se rétrécit à son intersection avec le boulevard de Paris, au point de permettre le passage d’une seule voiture à la fois. A ce niveau, les bouchons peuvent durer une trentaine de minutes. Seul avantage : les zones dédiées aux piétons sont plus larges.

Ces problèmes ne sont pas l’apanage des endroits « chic » de la ville. Les quartiers populaires souffrent eux aussi de problèmes similaires. Et les citoyens adoptent les mêmes réflexes. Sur le boulevard Achouhada (Hay Mohammadi), les trottoirs sont impraticables des deux côtés de la voie. Impossible de traverser à pied au niveau de la sortie de l’autoroute, vu le nombre important de véhicules qui tentent d’éviter cet axe toujours bouchonné. Il faut dépasser Hay Mohammadi pour constater que les premiers feux de signalisation du tramway sont opérationnels. Un feu orange clignote pour mettre en garde les automobilistes sur le point de traverser les rails. Mais à défaut de ralentir, beaucoup d’entre eux se retrouvent coincés dans un bouchon interminable.

Les marchands ambulants sont eux aussi affectés par le circuit réservé au tramway. Cela est particulièrement vrai aux alentours du fameux marché de Derb Ghallef. Là, des vendeurs ambulants profitent, tant bien que mal, des dernières semaines avant le démarrage du tramway, pour envahir les chaussées. Pendant la journée, ils garent leurs charrettes sur les rails pour vendre pastèques, melons et autres fruits de saison. Le soir, ils abandonnent leurs marchandises au gardien de nuit, pour les récupérer le lendemain. Quelques mètres plus loin, des voitures stationnées en largeur sur la route du tram. Entre les deux, des pick-up et autres utilitaires attendent patiemment des clients. Mais où iront s’installer ces marchands à la sauvette après le lancement du tramway ? Ils se rabattront probablement sur les voies réservées aux voitures, aggravant la pression sur les routes goudronnées qui donnent accès au marché.

Autre problème. Quand le bus s’arrête pour déposer ou prendre des passagers, il faut s’armer de patience. Car la largeur du boulevard ne permet plus de le dépasser. Il suffit qu’une voiture tombe en panne, ou que survienne un accident de circulation, pour que le bouchon s’étende sur plusieurs centaines de mètres. Pour intervenir, les ambulanciers doivent choisir des itinéraires moins chargés… pas évident en heure de pointe.

Pour l’heure, le passage réservé au tramway ne sert pas uniquement au stationnement. Illustration : il est 18h, le boulevard Achouhada est le théâtre d’un accident de la circulation. Un bouchon se forme en quelques secondes. La police intervient. Et c’est sur la ligne du tramway que l’agent rédige le constat. Qu’en sera-t-il quand le tramway entrera en service ?

Des commerces au bord de la faillite

Tout au long du tracé, des professionnels ont vu leur vie changer avec l’arrivée de ce nouveau moyen de transport. Boulevard Mohammed V, les cafés et autres enseignes de restauration rapide sentent déjà les premiers effets du tramway : le nombre de leurs clients a baissé. Quant aux véhicules de livraison, ils ne peuvent plus accéder au boulevard. Malgré cela, certains commerçants restent optimistes. « Nos client sont essentiellement des salariés qui travaillent dans les environs. Ils ne partiront pas de sitôt », affirme confiant le propriétaire d’un restaurant. Sur d’autres tronçons du trajet, le constat est beaucoup plus triste. De l’autre côté du boulevard, en remontant vers la gare de Casa Voyageurs, les cafés sont quasiment déserts. « Les clients qui ont l’habitude de venir en voiture ne trouvent plus de place pour se garer », déplore un garçon de café. Les cafés et les restaurants ne sont pas les seuls à en souffrir. La situation est encore plus dramatique pour les boutiques d’habillement. Boulevard Hassan II : le glacier Oliveri et les autres commerces environnants, qui profitaient des possibilités de stationnement devant leurs locaux, sont aujourd’hui abandonnés par une clientèle qui a pris l’habitude de consommer dans la voiture.

Même quand le tramway sera opérationnel, des problèmes persisteront. En effet, l’on constate que certaines erreurs du tramway de Rabat ont été reproduites à Casablanca. Ainsi, le circuit du tramway n’a pas été isolé par des barrières de sécurité. En revanche, on s’interroge sur l’utilité de la rangée de potelets installés sur les trottoirs. De même, certaines zones ne sont pas desservies par le tramway alors qu’elles auraient dû l’être en priorité. C’est le cas des zones industrielles de Lissasfa, de Aïn Sebaâ, de Bernoussi ou encore des quartiers à forte densité démographique tels Al Qods, Oulfa Anassi. Tous ces quartiers n’ont pas été intégrés au tracé de la première ligne de tramway. Et malgré les critiques formulées à l’encontre de l’interminable chantier qui envahit toute la capitale économique, les Casablancais espèrent que le tir sera rectifié lors de la deuxième tranche du tramway.

Abdelhafid Marzak