Basri n’a pas rendu service à Settat !

Qui l’aurait cru ? Quelques années après sa mort, plus personne ne rend hommage à l’ex-homme fort, Driss Basri, pour le coup de pouce qu’il a donné à sa ville natale. Qu’ils soient industriels ou responsables locaux, tous avouent, du bout des lèvres, que Basri a fait plus de mal que de bien à Settat. Les facilités accordées, notamment au plan fiscal, l’abondance des lots de terrains débloqués à des prix modiques et bien d’autres largesses, n’ont fait qu’attiser l’appétit de personnes peu recommandables. La ville finira par payer très cher ce laxisme. « Désormais, Settat doit sortir de ce modèle et pérenniser son développement par les nombreux atouts dont elle jouit », est-il sans cesse rappelé. En clair, si cette région, comme les autres, a besoin d’un leadership, celui-ci ne doit pas émaner exclusivement d’un homme jouissant d’un pouvoir politique à l’échelle nationale. Désormais, Settat comme Benguerir doivent puiser dans leurs ressources locales propres, notamment culturelles, pour s’émanciper et rayonner durablement. M. K.

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Hôtel du Parc, l’abcès de Settat

« Fermé pour rénovation. » La pancarte est affichée à l’entrée de l’hôtel du Parc depuis … plus d’une décennie. L’établissement hôtelier, classé 4 étoiles, aujourd’hui dans un état de dégradation avancé, a démarré en 1994. Il appartenait à la Société SDT (Société de développement touristique de Settat englobant Dounia PLM et la commune de Lamzamza-Sidi Al Aydi). A l’époque, l’établissement, qui avait démarré avec le soutien des autorités locales et du ministère du Tourisme, faisait la fierté de Settat. Implanté sur une superficie de 8 hectares, il se dote, une année après son lancement, d’une école de formation dédiée. Mais dès 2004, l’établissement commence à se dégrader pour cause de mauvaise gestion. L’hôtel obtient auprès du CIH un crédit pour financer les travaux d’extension et de rénovation.

« Mais ceux-ci n’ont jamais abouti ! », se souvient un ancien élu communal. Résultat, son état de délabrement conjugué à une mauvaise fréquentation finiront pas ternir définitivement son image. « La clientèle se faisait rare et les recettes se tarissaient peu à peu », poursuit l’ancien élu communal. Peu après, dans l’incapacité de supporter les charges quotidiennes et de personnel, l’établissement ferme ses portes.

Des années plus tard, l’hôtel a été visité, à plusieurs reprises, par la Commission régionale de classement des établissements touristiques dans le but de le maintenir comme établissement d’hébergement. « Mais en vain », déplore un responsable du ministère du Tourisme. L’hôtel restera fermé en attendant une rénovation qui n’a jamais vu le jour. K.E.H.

Dlimi, Basri, El Himma : destins croisés

L’avenir des régions reste toujours l’otage des contingences du pouvoir.

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Il est fascinant de constater que des hommes politiques aux parcours parfois éloignés finissent par reproduire à l'identique certains comportements. Dlimi, Basri et Himma, hommes forts du régime, viscéralement attachés au terroir, ont poussé l’amour de leur contrée à ses limites en lui vouant instinctivement une excessive et inconditionnelle vénération. Sidi Kacem, pour le premier, Settat pour le second et aujourd’hui Benguerir pour le dernier.

A Sidi Kacem, le pouvoir absolu de la famille Dlimi a laissé des cicatrices indélébiles dans une ville qui a été vidée de ses forces vives par une émigration forcée. On a vu des habitants de la ville natale des Dlimi s’arroger les droits d'autrui, détourner les deniers publics, enfreindre tous les règlements, pratiquer le trafic d’influence, cultiver le favoritisme et le népotisme, protéger un proche contre la loi ou se faire justice au mépris des procédures en vigueur. Quand Dlimi fils recrutait, pour la police, dans les rangs des bergers de son douar natal, Dlimi, père, parlementaire à vie, imposait des règles draconiennes aux paysans qui entouraient ses terres, acquises grâce à l’aliénation du domaine de l’Etat et à l’occupation illégale de terrains. Dès qu’un coq s’aventurait sur les terres de « Si Lahcen », le volatile imprudent était confisqué et une amende imposée à son maître. Même topo avec Basri qui avait installé une sorte de no man’s land dans la région de Settat. Une zone de non-droit cédée en gestion déléguée à la famille et à une poignée de notables véreux. A chaque échéance électorale, les notables qui lorgnaient sur un strapontin, négociaient leur combat électoral en faisant allégeance à Basri et à sa famille. L’achat de consciences était d’ailleurs facilité par les liens consanguins ou le milieu d'origine (tribu, ethnie, clan).

Benguerir résistera-t-elle davantage ? Rien n’est moins sûr. Les ambitions politiques sont toujours liées au sentiment d’appartenance à une tribu, à une ethnie, à une famille même si les acteurs, engagés dans la vie politique, ont su quand même raison garder dans les moments de chaude concurrence ou de rivalité électorale. Les primes de fidélité ou d’allégeance sont toujours d’actualité quoique le népotisme a pris d’autres visages.

Pourquoi des comportements aussi irrationnels perdurent-t-ils ? Sans remonter à Ibn Khaldoun, Abdellah Laroui et  Abed El Jabri vous expliqueront que, jusqu’au début du siècle, notre société pluriethnique était fondée sur un système de tribus, marqué par le partage de destins communs qui imposait l’union des forces pour faire face aux aléas d’une nature et de tribus voisines hostiles. Même après l’indépendance, la naissance d’un Etat moderne n’a pas fait disparaître cet attachement au terroir qui prime souvent sur celui de la patrie.

Faut-il s’en offusquer ? Oui quand la réalisation d’infrastructures collectives (hôpitaux, écoles, routes, aéroports, etc.) importe souvent bien moins aux populations autochtones que l’acquisition individuelle de terrains, un poste pour un membre de la famille, ou l’attribution d’un privilège illégitime. Il y a néanmoins quelque chose d’attachant dans cette humilité, cette fidélité au terroir chez des hommes au faîte de leur puissance qui ont repris à leur compte ce que Saint Augustin, dans ses Confessions, appelait « le présent du passé » et qui résumait sa pensée par son fameux « Aime et fais ce que tu veux ».

Abdellatif El Azizi

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Billet : trois piliers

C'était à Benguerir, en mai dernier. De Yassir Zenagui  à Miloud Chaâbi : les VIP se sont déplacés en masse pour assister à l’ouverture d’Awtar, le festival de Benguerir. Khaled est en vedette le premier soir. Le lendemain, ce sera Hoba Hoba Spirit qui mettra le feu à la ville frigorifiée par le vent glacial qui souffle sur les Rhamna. Comment un bled comme Benguerir peut-il s'offrir les stars du Maghreb ? La réponse est à chercher du côté des sponsors : OCP, Crédit Agricole, ONE, CGI développement, Al Omrane, Menara, Adoha, Maroc Telecom, CKMD… c’est le makhzen économique qui sponsorise la fête. Une fête au goût étrange. Tandis que Reda Allali se déchaîne sur scène, le peuple est relégué très loin des décibels, parqué à des centaines de mètres derrière un gigantesque espace VIP planté de sièges… vides.

Awtar est un symbole de Benguerir : des ambitions démesurées et des infrastructures disproportionnées pour une cité où l’urgence n’est peut-être pas d’ordre culturel. Cependant, même si elle paraît artificiellement plaquée sur une zone rurale, la stratégie n’est pas idiote. Un des chantiers prioritaires de la ville est l’aménagement d’un parc d’attraction. On songe au Futuroscope qui a réveillé la cambrousse poitevine en France sous l’impulsion d’un enfant du pays mégalo devenu président du Sénat. On pense à Vulcania, le Giscardoscope de Clermont-Ferrand. Mais on peut surtout évoquer l’effet Guggenheim, le Musée délirant qui a réveillé Bilbao, cité industrielle décadente du Pays Basque espagnol.

En transformant sa cité par le haut, Fouad Ali El Himma a une stratégie plus pertinente que d’annexer une plage à une ville rurale. comme le fit Basri. Il faudrait juste ne pas oublier que le développement rural sur lequel mise Benguerir comprend trois piliers : économique, écologique… et social.

Eric Le Braz

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Settat s’émancipe de Basri

Après une décennie de léthargie, la capitale de Chaouia Ouardigha renaît de ses cendres en cultivant sa vocation industrielle. Retour sur un parcours « hors norme ».

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Ceux qui ne pariaient plus sur la région Chaouia Ouardigha, après son déclin consécutif à la disgrâce de l'ancien ministre de l'Intérieur, Driss Basri, sont en train de réviser leur jugement. « La région a mis plusieurs années pour dissocier son destin de celui d’un seul homme », précise un industriel de la région. Désormais, Chaouia Ouardigha comme sa capitale, Settat, amorcent un décollage par leurs propres moyens. Les chiffres sont parlants : 25 milliards de dirhams d'investissements en 2010 contre 20 milliards de dirhams une année plus tôt, et à peine 5 milliards en 2006. Ce bond atteste de l'attractivité de la région qui, d'année en année, renforce sa vocation industrielle.

Mais Chaouia Ouardigha revient de loin. Ce qui était supposé être un privilège a fini par devenir, après le limogeage du fils prodigue de la région, un handicap à son essor. « Elle en a souffert pendant longtemps, mais est en passe de s'en débarrasser », renchérit le patron d'une grande entreprise basée à Settat. Sous l'ère Basri, Settat et sa région était classées en zone 4 et bénéficiaient d'avantages spécifiques visant à attirer les investisseurs. A l’époque, la Charte des investissements, aujourd’hui abolie, découpait le territoire marocain en 4 zones selon leur attractivité, et prévoyait une panoplie d’incitations fiscales. A ce dispositif, s’ajoutaient d'autres avantages comme une offre de lots de terrain à prix avantageux.

Résultat : de nombreux opérateurs étrangers s’étaient rués sur la région. C'est le cas de l’emblématique enseigne italienne de fabrication de lustres Cristalstrass. Une des pionnières à s'implanter dans la zone industrielle de Settat. « C'était en 1983, nous étions à la recherche d’une destination étrangère pour réaliser notre développement. Settat s'est imposée à nous car elle était alors classée en zone 4, nous offrant l’exonération fiscale totale », se rappelle Francisco Voltolina, l'actuel président de Cristalstrass.

Tapis rouge pour Voltolina

L'industriel, dont la mise de départ n'a pas dépassé 6 millions de dirhams, a bénéficié du tapis rouge et d'autres carottes fiscales comme une prime sur la création d'emplois et un terrain à un prix modique. « On avait acquis nos premiers lots à des prix symboliques », se souvient avec nostalgie Voltolina. D'autres investisseurs lui ont emboîté le pas. Aujourd'hui, ces avantages ne sont plus de mise, mais la ville n'en a pas pour autant perdu de son attrait. Bien au contraire, Settat est en train de renaître de ses cendres, affirment industriels et pouvoirs publics. Après la torpeur consécutive à l’abolition de la Charte de l'investissement et ses incitations fiscales, la région est en train d'asseoir, sur des bases plus solides, son positionnement. Elle est loin l'époque où cette région restait confinée dans son rôle de « grenier du Maroc ». Aujourd'hui, avec ses 450 unités industrielles générant plus de 6 % de la production nationale, Chaouia Ouardigha revendique une place de choix parmi les destinations industrielles du pays.

Plusieurs secteurs y tissent leur toile comme les BTP et matériaux de construction, notamment la filière cimentière. Holcim et Lafarge, assurent 37 % de la production nationale. Une proportion qui sera dépassée avec l'entrée en service des deux autres cimenteries actuellement en projet (Ciments de l'Atlas et l'usine du groupe Ynna Holding). Egalement prépondérante, l'agro-industrie qui capitalise sur la disponibilité de la matière première. Ainsi, la filière avicole assure près de 80 % de la production nationale de viande blanche.

Plus globalement, entre 2006 et 2009, les investissements industriels totalisent 24,4 milliards de dirhams et créent 35 644 emplois nouveaux. A lui seul, le groupe espagnol Ditema prévoit d’injecter à Tamadroust pas moins de 7,7 milliards de dirhams. Le premier coup de pioche prévu pour fin 2010 porte sur la réalisation d'un parc industriel plurimétiers. Ce qui fait dire au directeur du Centre régional d’investissement (CRI) de Settat, Saïd Aqri, que même Casablanca gagnerait à être arrimée à la région !

Khadija El Hassani

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Les pionniers mènent la danse

Outre les nouveaux projets, la région bénéficie de la confiance des entreprises pionnières. Pour preuve, la plupart d’entre elles ont réalisé récemment des investissements d’extension ou de modernisation de leur outil de production. Il s’agit là d’un indicateur supplémentaire de l'attrait de la Chaouia Ouardigha. Parmi les projets d'extension réalisés au cours des six dernières années, figure celui de Cristalstrass qui a permis la diversification de l’activité de l’unité settatie dans la bijouterie. Pendant ce temps, Achille Voltolina, frère de Francisco et promoteur initial de Cristalstrass, n’a pas hésité à implanter, à proximité de l'unité de lustres, une nouvelle usine de fabrication de pavés bloquants. C’est désormais le fournisseur exclusif de Tanger Med et de la ville de Tanger dans le cadre de son programme de mise à niveau urbaine. Aujourd’hui, les deux frères, qui dirigent ces deux entités florissantes, trônent sur une « mini-zone industrielle » privée dont l’accès est contrôlé. Quant aux sociétés espagnoles, Roca (sanitaires) et Tavex (denim), elles ont, elles aussi, réalisé des extensions de leur capacité et demeurent parmi les plus gros employeurs de la région.   K.E.H.