Moulim El Aroussi , critique d'art et écrivain

«Aucune société ne peut avancer sans la création Â»

Pour Moulim El Aroussi, la modernité n’est pas sécable. On ne peut accepter les valeurs matérielles de la modernité sans intégrer sa liberté artistique et morale. Enseignant et chercheur universitaire en philosophie de l’art, écrivain, essayiste, Moulim El Aroussi est aussi critique d’art. On lui doit, entre autres, un ouvrage incontournable, Les tendances de la peinture contemporaine marocaine.

L'art est-il entravé par les forces conservatrices de la société ?

MOULIM EL AROUSSI : Vous savez, ce que l’on appelle l’art arabo-musulman n’était pas populaire comme c’est le cas aujourd’hui. L’art se pratiquait dans les cours et les princes protégeaient les artistes : peintres, poètes, chanteurs… Les uns et les autres, tout en servant le prince, avaient la liberté de donner libre cours à leur imaginaire. C’est dire qu’il est pratiquement impossible à nos poètes contemporains de jouir de la liberté d’esprit d’Abu Nawas malgré les siècles qui nous séparent.

Y a-t-il un inconscient collectif « répressif » qui influence les artistes marocains ?

Certainement ! Mais cela dépend des époques. La poésie, le théâtre, le roman, la nouvelle, bref l’art du verbe, étaient subversifs au Maroc ; malheureusement, cette subversion était tournée exclusivement vers l’autorité politique oubliant l’autorité culturelle, traditionnelle ainsi que celle des institutions sociales comme la famille. Aujourd’hui, on se trouve confronté à ce genre de problème. Quand il a fallu faire un saut civilisationnel, quand il a fallu se regarder droit dans les yeux et donc dans l’image, ce que vous appelez l’inconscient collectif s’est mis en marche. Vous l’avez peut-être remarqué, tant que l’image était abstraite tout le monde était d’accord mais dès que l’image s’est mise à montrer, dévoiler, proposer du plaisir, le collectif répressif s’est réveillé. Ce collectif existe dans toutes les sociétés ; il s’appelle « la foule », sans identité précise, mais il est instrumentalisé par les discours populistes de tous bord et pas exclusivement religieux. Il y a bien entendu des artistes qui succombent à ça.

Que pensez-vous des polémiques récentes autour de la prestation de Latifa Ahrare ou à propos du film de Laila Marrakchi, Marock ?

Dans ce débat, il ne s’agit pas de l’art mais d’un malaise dans la civilisation. J’ai lu les réactions, voire le lynchage de ces deux artistes, mais aussi de Sanaa Akroud, à cause d’une scène érotique dans un film égyptien. Les réactions s’appuyaient sur un seul référentiel : nos traditions. Il faut analyser les discours qui alimentent et servent de socle théorique pour ce genre de réactions. Ils se concentrent sur la femme, symbole du plaisir. La femme dérange dès lors qu’elle montre qu’elle est en possession de son corps : elle peut le donner à qui elle veut et le refuser à qui elle veut ou s’en délecter seule sur les planches de la scène. Elle remet ainsi en cause la virilité de l’homme et l’oblige à renégocier son statut érotique dans une société en devenir. C’est le prix à payer pour accéder à la modernité. On ne kidnappe plus la femme et on ne la vend plus. Voilà pourquoi je parle de malaise dans la civilisation.

Tradition et modernité, un dilemme ?

C’est quoi nos traditions ? Est-ce que la voiture est une tradition à nous ? Le jean, le coca… nous voulons importer la vie matérielle dépouillée de sa dimension intellectuelle. C’est une bêtise. Quand on importe l’usine, on importe le syndicat et la grève. On ne peut adopter un mode de production moderne avec une mentalité moyenâgeuse. De là découle la schizophrénie de nos sociétés arabes actuelles.

Pensez-vous qu'une société puisse évoluer si ses artistes souffrent de rejet ou de restrictions ?

Aucune société ne peut avancer sans la création, et la création est par essence liberté. Vous ne pouvez mettre un cadre à la liberté surtout dans le domaine de l’art. La création se définit comme faire venir à l’existence quelque chose qui n’a jamais eu lieu. Pour atteindre ce degré, l’artiste doit se débarrasser de toutes les entraves acquises : traditions, croyances, culture… afin que le vrai, car il s’agit de cela, jaillisse purement et simplement. Si toutefois cette vérité ne correspond pas à la morale régnante, c’est aux promoteurs de la production artistique de négocier cela avec la société. L’art nous indique ce qui est encore à venir, ce qui va se réaliser dans le devenir d’une société.

Propos recueillis par Bahaa Trabelsi

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Trois questions à Fatma Jalal, galeriste

D'après votre expérience, l'art a-t-il des limites liées à des considérations de « normes » inhérentes à une société conservatrice ?

FATMA JALAL : Aucune limite, sinon c'est du non-art ! Conservatrice de quoi ? De la bêtise ? Le problème ne se pose même pas. En fixant des limites, j'inviterais l'artiste à se renier et c'est tout le contraire de la démarche de la Galerie FJ. Les artistes sont des phares qui doivent nous aider à devancer les obstacles.

Avez-vous eu affaire à des artistes qui ont autocensuré leur exposition pour des considérations de ce genre alors qu'ailleurs (dans un autre pays) le problème ne se posait pas ?

Les artistes que je défends sont de véritables artistes, ils sont dans une recherche de justesse, une quête de vérité. Ceux qui s'autocensurent ne m'intéressent pas, ce ne sont pas des artistes. Par contre, des questions se posent quant à la diffusion d'œuvres qui soulèvent une problématique sexuelle, religieuse ou politique. Certaines fondations, qui se positionnent comme mécènes incontournables de l'art contemporain au Maroc, refusent catégoriquement des œuvres pourtant majeures, qu'elles considèrent comme « subversives » qui sont extrêmement précieuses pour nous aider à repenser notre société et tenter de la faire évoluer. Elles préfèrent un travail plus racoleur dans la forme, et du coup très vulgaire dans le fond ! Des œuvres qui s'adaptent au marché avec des préoccupations attractives ne sont pas des œuvres. Ce sont peut-être de beaux objets mais en aucun cas de l'art. Heureusement, toutes les institutions n'ont pas les mêmes critères de sélection.

Sexe, religion et art font-ils bon ménage ?

Bien sûr, ce sont des thèmes récurrents chez Fatima Mazmouz, Faouzi Laatiris, Mounir Fatmi... qui sont des artistes marocains dont la pensée est résolument universelle. Si Mounir Fatmi, dont le parcours est brillantissime, se fait rare au Maroc, ce n'est certainement pas par crainte de la censure. Artiste reconnu et adulé sur la scène internationale, il place la barre très haut puisqu'il est habitué à travailler dans des structures et des parties du monde où l'acte de l'artiste est reconnu et surtout respecté ! Il faut noter aussi la présence d'artistes imposteurs qui utilisent la provocation pour masquer la médiocrité de leurs travaux qui sont des coquilles vides. Ceux-là sont vraiment dangereux, et pas pour des questions de censure !

Artistes libres... ailleurs

Vous sentez-vous limité dans votre créativité par le conservatisme de la société marocaine ?

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Nour-Eddine Lakhmari, cinéaste

Je pense qu’aujourd’hui, la liberté qu’on a prise ne nous permet plus de reculer. La société suédoise des années 50, 60 a accusé Bergman d’être l’antéchrist parce qu’il a réalisé un film Le septième sceau. On doit mériter notre liberté en faisant un travail qui montre que notre pays est sur la voie de la démocratie et des libertés.

On fait des choix, et ces choix sont clairs, vers l’ouverture. Nous sommes le seul pays arabo-musulman qui n’a plus de complexes par rapport à son identité. Un véritable artiste doit assumer ses contradictions. Casanegra a été le fruit d’une politique nouvelle, de cet esprit nouveau, et de ce nouveau Maroc.  B.T.

Mounir Fatmi, artiste plasticien

C'est la première raison qui m'a fait quitter le Maroc. Créer, artistiquement parlant, c'est affronter sa famille, son quartier, sa ville et au final son pays tout entier. La majorité des gens portent en eux une sorte d'autocensure qui les empêche de se projeter dans la créativité et donc dans le futur... B.T.

Rachida Khalil, comédienne

Je ne peux pas dire que j’ai été censurée. Toutefois, j’ai appris à être très prudente dans mes spectacles, notamment La vie rêvée de Fatna car j’aborde des questions telles que l’islam ou la condition des femmes. Dès qu’on s’exprime sur ces sujets, votre message est rapidement déformé. La société veut vous coller une étiquette : soit vous êtes l’immigrée intégrée et exemplaire, soit celle qui a renié sa culture et sa religion. Or je suis très fière de mes origines, de ma culture à la fois marocaine et française. En France, visiblement, certains veulent que l’on choisisse absolument son camp. Tout cela revient à monter les uns contre les autres. Et c’est tout ce que je refuse. La seule fois où l’on a voulu me censurer, c’était en Tunisie. J’ai refusé de changer mon spectacle, et donc je ne me suis pas produite. C.B.

Khalid Nadif, artiste peintre

Nous n’avons pas malheureusement un public conscient et ouvert à l’art. L’art ne peut pas vivre sans liberté. Et je ne sais pas si nous sommes prêts à transmettre cette prise de conscience. J’ai eu un problème avec 2M il y il n'y a pas si longtemps, dans les années 2000. J’ai été surpris parce que j’étais prévu dans une émission de sept minutes et que l’on m’a « zappé » parce que je peignais des corps de femmes. Même pas des nus. Mes toiles ne suggéraient aucun érotisme. J’ai senti que le Maroc était loin de réellement vouloir délivrer des messages de modernité et d’ouverture. C’est resté comme ça. J’étais déçu mais pas brimé. Je peins devant mes parents et mes sÅ“urs. Ce sont des Marocains moyens qui comprennent l’art. Mon engagement est resté le même et j’ai compris le risque, mais j’ai tenu bon.  B.T.

Hicham Lasri, cinéaste écrivain

C'est le manque de vision, l'hypocrisie et la culture de la peur qui me navrent. Mais j'ai décidé, depuis longtemps, de ne pas me lamenter contre la connerie du système ou son étroitesse d'esprit, pour faire du conservatisme le sujet de mon travail, un corps malade que je touille avec ma caméra et mon stylo. Mon approche n'est pas intellectuelle mais créative et je cite Alejandro Jodorowsky qui a dit : « L'intellect consiste à trouver les limites. L'imagination, c'est les abattre. » Mon mantra consiste à me battre pour les choses et non contre les choses. Donc la plupart du temps, je trouve tout ça grotesque et risible.  B.T.

Abdellah Taïa, écrivain

Quand j'écris, quand je suis en train de réinventer les signes et la vie, les limites de mon pays et de mon premier monde ne me font plus mal, ne m'arrêtent plus. Mais je n'oublie rien. Je n'oublie surtout pas les moqueries des autres, les regards durs, l'intolérance, la banalité et la soumission généralisée. Je ne sais pas où je trouve la force en moi pour ne pas tomber complètement, baisser la tête. Je ne sais pas comment je fais pour affronter seul le monde, le Maroc, ma famille, ceux qui disent vouloir mon bien. Je continue malgré tout et je me dis à chaque fois qu'il est de mon devoir de parler de ces difficultés permanentes, de ces impossibilités scandaleuses. Au Maroc, personne ne vous aide. Et cette guerre inutile n'aide pas à construire une identité libre pour le Marocain de demain. B.T.

Mahi BineBine, écrivain, peintre

A l'époque de Hassan II, comme beaucoup d'artistes, il m'est arrivé de pratiquer l'autocensure. Le pouvoir alors (et encore maintenant, mais dans une moindre mesure) était tatillon sur certains sujets. J'ai situé mon roman L'ombre du poète, qui dénonçait l'arbitraire du Makhzen, au cÅ“ur du palais du pacha El Glaoui, dans un certain sens, un alter ego du roi défunt. Nous pratiquions toutes sortes de ruses pour contourner la censure. En dehors de cela, je me suis toujours senti libre dans mon travail.  Une galerie à Marrakech a voulu un jour retirer d'une expo une toile jugée un tantinet grivoise. J'ai pris mon temps pour convaincre la galeriste parce qu'il était hors de question de céder à certaines forces obscures qui cherchent à tout prix à nous tirer vers le bas ! B.T.

Hicham Benohoud, artiste photographe

Mon travail a été entravé à plusieurs reprises. La première fois, ce n’était pas au Maroc mais en Belgique. Dès que j’ai commencé à présenter mon projet intitulé Un musulman à Bruxelles, mes interlocuteurs ont pris peur, craignant les manifestations qui pourraient avoir lieu si mon travail était montré tel quel. Du côté marocain – un musée privé – la réaction a été également négative. Cette série n’a donc pas vu le jour. Plus tard, la série Half couple dans laquelle je me suis photographié nu, a fait aussi l’objet d’un blocage. Alors qu’elle faisait partie d’une exposition collective d’artistes marocains présentée à Amiens, elle n’a pu être montrée au Maroc de peur du scandale que cela aurait pu provoquer. Pourtant, la censure est loin d’être totale. Ainsi, le catalogue de l’exposition, avec mes clichés, est en vente au Maroc. De mon côté, j’adapte mon travail à cette situation. La série Version soft en est l’illustration, jusque dans son titre. L’important est d’arriver à faire passer un message en empruntant, s’il le faut, des chemins détournés. C.B.