Après avoir été élu patron de l’Istiqlal dans le bruit et la fureur, Hamid Chabat défraie désormais la chronique avec ses folies à répétition : une tour Eiffel,  des Champs-Elysées, la fontaine du globe terrestre et bientôt un Arc de triomphe. Où s’arrêtera la mégalomanie du maître de Fès ?

Ironie de l’histoire. Il y a dix ans, le maire de Fès, tout fraîchement réélu, annonçait en grande pompe sa décision de doter la ville spirituelle d’une plage sur le modèle de « Paris plage ». Dix ans après, porté en triomphe à la tête du « parti des Fassis », il récidive mais cette fois avec une autre idée de génie inspirée de la capitale française : l’érection d’une tour Eiffel et un Arc de triomphe en projet ! La tour Eiffel de Fès, « une petite horreur de 30 mètres de haut », dixit les réseaux sociaux – un sentiment que ne semblent pas partager les administrés de Chabat (lire pages 19 à 22) –, est quasiment achevée, au rond-point de Zouagha sur le boulevard Mohammed VI. Pour le maire de la capitale spirituelle, il s’agit là d’un « symbole de l’amitié entre la France et le Maroc ». Chabat, qui s’est découvert subitement une fibre francophile, persiste et signe avec des arguments qui ne convainquent pas grand-monde : « Nul doute que la tour Eiffel marocaine ne passera pas inaperçue. On compte sur cette merveille pour attirer un maximum de touristes, et pour enrichir par la même occasion le patrimoine culturel de la ville. » Bien avant d’être achevé, ce monument est au cœur d’une polémique d’ordre à la fois esthétique, économique et politique. En effet, la folie de Chabat n’est pas partagée par tout le monde puisque, d’ores et déjà, une pétition a été lancée contre « la chose ». « Je lance cette pétition pour initier un débat et peut-être réussir à démolir cette “horreur”. L’une des raisons qui me poussent à organiser cette pétition réside dans le fait que ce projet n’a vraiment pas de lien avec l’image de Fès. Cette ville historique défend, depuis plus de 12 siècles, un patrimoine culturel très riche et très varié reconnu mondialement. Je pense donc qu’à un point stratégique comme celui-là, la construction d’une vulgaire réplique de la tour Eiffel n’est simplement pas appropriée », explique Kamal, l’auteur de la pétition (217 signatures sur petitions24.net). Quant aux Fassis du parti, ils sont tout simplement estomaqués ! « Au sein de l’Istiqlal, on n’en revient pas. Comment le secrétaire général d’un parti qui a gagné ses lettres de noblesse en combattant le colon français peut-il ériger un symbole fort de l’Hexagone dans la capitale spirituelle ? A quoi rime cette provocation de plus ? Il faudrait une intervention au plus haut niveau de l’Etat pour arrêter cette mascarade », explique un leader de l’Istiqlal qui a pourtant voté Chabat au dernier congrès du parti. Sauf que l’omerta et la culture du consensus qui prévalent dans ce parti empêchent les istiqlaliens de laver leur linge sale en public, d’où l’intervention souhaitée d’une main invisible pour mettre fin aux folies de Chabat. « On peut reprocher ce qu’on veut à Basri mais lui, au moins, quand il a eu l’idée d’ériger un monument au centre de Settat, il a commandé un bronze représentant un cheval, symbole de la Chaouia », s’indigne l’intéressé. Il y a les Champs-Elysées de l’avenue Hassan II et la tour Eiffel, mais Chabat ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Au cours d’une récente réunion avec les conseillers communaux des différentes tendances politiques, le patron de  la commune urbaine a dévoilé les axes de cet autre projet loufoque : « La commune construira un Arc de triomphe plus haut que celui de Paris de cinq mètres, du côté de la route nationale menant à Meknès. Les plans architecturaux sont fin prêts et les travaux devront démarrer dans quelques jours. » En attendant l’Arc de triomphe annoncé solennellement par le maître de Fès, ce dernier a promis d’autres réalisations pour le moins controversées.

Ainsi, pour « achever » la Karaouiyine, Chabat prévoit la construction de l’Université euro-méditerranéenne. Le maire de Fès a pris la précaution de faire « valider » ce projet par les hauts fonctionnaires des 43 Etats membres de l’Union pour la Méditerranée (UPM), lors de la dernière réunion tenue au siège de l’organisation à Barcelone. Le chantier sera lancé avant la fin 2012. Est également attendue la réalisation d’un grand complexe culturel qui coûtera près de 905 millions de dirhams et qui s’étendra sur une superficie de 14 hectares. Avec au menu une bibliothèque possédant deux millions d’ouvrages, des salles de lecture, un complexe cinématographique, un opéra, une résidence pour artistes et une tour géante ! Autant d’équipements qui s’ajouteront aux douze bibliothèques municipales en plus de la médiathèque du complexe culturel El Houriya, qui attendent toujours l’arrivée d’hypothétiques visiteurs.

Le maire de Fès n’a pas attendu d’être élu secrétaire général de l’Istiqlal pour sévir. Il a déjà à son actif plusieurs fontaines publiques au style baroque, dont la fontaine du globe terrestre située en face de la wilaya, qui a été conçue pour être plus grande que celle d’Aix-les-Bains (toujours la référence française).

Tout le monde le craint

Au culte incongru des grandes réalisations, Chabat traîne aussi une maladie du pouvoir qui le fait craindre par tous ses adversaires politiques ; héraut d’une exception « fassie », parrain d’un mirifique projet de société « chabatien », le patron de l’Istiqlal fait feu de tout bois pour calmer les ardeurs de ses ennemis politiques. « La politique est la continuité de la guerre par d’autres moyens. » Avec Chabat, c’est la guerre tout court. « Personne ne l’aime mais tout le monde le craint. C’est un personnage d’une intelligence remarquable mais sans principe idéologique, voire sans principe », précise un leader de parti.

Après avoir qualifié Ben Barka d’assassin, il n’hésitera pas à se lancer dans une longue série de provocations verbales dont la fameuse accusation lancée à l’encontre de Benkirane dans l’enceinte du Parlement. Le député de Fès avait tout bonnement accusé le leader du PJD de Tartuffe « puisqu’il est propriétaire d’un hôtel qui sert de l’alcool à ses clients » ! Aujourd’hui installé à la tête de l’Istiqlal, Chabat est en train de façonner le parti à sa manière. Alors qu’à l’UGTM, il prépare activement sa succession à la tête du puissant syndicat inféodé à l’Istiqlal en mettant en avant son poulain le secrétaire général de la Chabiba, Abdelkader El Kihel. Khadija Zoumi, qui faisait partie des favoris à la succession, a été écartée de la course par des moyens peu orthodoxes. La plainte déposée devant le tribunal administratif contre les irrégularités de son vote à la tête de l’Istiqlal ne risquant pas d’aboutir, il est permis de s’attendre à la politique du pire pour ce qui est de l’avenir du parti de Allal El Fassi.

Non content de créer la zizanie dans son propre camp, Chabat a aussi l’art de s’immiscer dans les affaires partisanes des autres formations politiques. Cet éternel duelliste, apparemment dépassé par son propre succès, s’est mis en tête de façonner la carte politique du Royaume. Il a commencé par l’USFP, n’hésitant pas à claironner publiquement que l’élection de Driss Lachgar à la tête de cette formation était ce qui pouvait arriver de mieux au parti de Ben Barka. La sortie de Chabat a provoqué l’ire des ittihadis, dont certains chefs de file tel Ahmed Zaidi, le président du groupe parlementaire de l’USFP, n’ont pas hésité à clamer haut et fort que les déclarations de Chabat n’étaient pas les bienvenues. Il n’est même pas certain que Lachgar puisse tirer quelque avantage de la sortie intempestive du secrétaire général de l’Istiqlal, même si ce candidat à la tête du parti de la rose semble engagé dans un certain mimétisme avec le jeu auquel Chabat s’est livré pour conquérir l’Istiqlal au détriment de Abdelouahed El Fassi. D’ailleurs, comparaison n’est pas raison – exception faite du côté « grande gueule » – tant Lachgar semble éloigné du machiavélisme (ou du même degré de folie) du maire de Fès.

A ceux qui en douteraient, la récente interview de Chabat à l’hebdomadaire Jeune Afrique fera date. Dans cet entretien, Chabat explique que son élection a été décidée… dans l’au-delà. « J’ai fait un rêve, ou plutôt j’ai eu une vision : c’est Sidi Allal El Fassi qui me visitait en plein sommeil, à l’aube. “J’ai fondé, me dit-il, un parti pour le peuple marocain et voilà qu’aujourd’hui mon fils veut en faire un parti pour la famille, contre ma volonté. Je te demande à toi, Hamid Chabat, fils du peuple, de sauver le parti et de le ramener à sa vocation initiale” ! » Pour ceux qui n’ont pas encore compris que Chabat était un visionnaire, voire même le messie des temps modernes, le personnage a expliqué au confrère qu’il devait ses victoires à une volonté occulte d’essence divine. C’est ce que lui aurait expliqué un fqih spécialiste en numérologie lui démontrant la correspondance des chiffres concernant le nombre des votants, la date du congrès, etc.

Le comportement de Chabat relève-t-il du pathologique ? Pour comprendre Chabat, il faut savoir que le personnage est imprévisible. « Ce qui est certain, c’est que l’homme est parfaitement fidèle au fameux concept de Machiavel qui dit que l’homme politique ne chemine jamais qu’entraîné par la force de son naturel. Sachant qu’en politique le choix est rarement entre le bien et le mal, mais entre le pire et le mauvais », décrypte Abdelmajid Gouzi. Ce qui explique en partie ses succès. « En conclusion, on peut dire que la vision de Yassine ne s’est pas réalisée mais celle de Chabat s’est accomplie », ajoute avec beaucoup d’humour le politologue qui reste l’un des connaisseurs les plus avisés de Chabat, pour l’avoir pratiqué pendant longtemps en tant que patron du journal local Achourouk.

« Une enfance forgée dans la douleur »

« En plus du culte de la personnalité qu’il alimente en permanence, sa folie des grandeurs pour ces constructions polémiques, voilà que Chabat a des visions. Le premier psychiatre venu décèlera certainement là les signes avant-coureurs d’un profond trouble de la personnalité, pour ne pas dire plus », explique un médecin istiqlalien. « On n’échappe pas à une enfance forgée dans la douleur », précise le praticien qui connaît bien le parcours du maire de Fès. « Le cycliste », comme le surnomment avec une pointe de mépris les Fassis de souche, revient de loin. Originaire de la tribu des Branès de Taza, le jeune analphabète, qui a réussi à la suite d’une scolarisation tardive à décrocher un diplôme de technicien tourneur, a toujours souffert de cette image de rustre que lui renvoyaient les jeunes cadres BCBG de l’Istiqlal, bardés de diplômes et bien sous tous rapports. « L’enfance de Chabat, c’est du Zola. C’est pour cela qu’il s’est toujours senti écrasé par les succès des Fassis de souche plus riches, plus élégants et plus cultivés que lui. Il a ainsi toujours cherché la bagarre et il a d’ailleurs souvent eu le dessus parce qu’on ne peut lui dénier une grande part d’intelligence », rappelle un de ses anciens camarades de syndicat.

Mais est-il fou pour autant ? Rien n’est moins sûr. Un psychiatre qui – comme beaucoup dans cette enquête – tient à garder l’anonymat, estime que c’est d’abord un « assoiffé de pouvoir pour lequel tous les moyens sont bons afin de parvenir à ses fins ». Les « folies » de Chabat sont calculées et terriblement populistes (cf. interview p. 16). Résultat, Chabat hait les intellectuels et il n’hésite pas à le montrer. Dès sa nomination à la tête de l’Istiqlal, il n’a pas hésité à se débarrasser des cerveaux du parti, à commencer par Jaâfar Alaoui, l’éminence grise du cabinet de Abbas El Fassi, un brillant docteur en droit, ou encore de Abdeslam Mesbahi qui fut à une époque récente secrétaire d’Etat auprès du ministre de l’Habitat, de l’Urbanisme et de l’Aménagement de l’espace.

Et pourtant, malgré ses airs de général d’opérette, ses folies bien avancées, ses contradictions flagrantes, Chabat bénéficie d’un formidable atout : il n’y a pour le moment personne, au sein ou en dehors de l’Istiqlal, en mesure de prétendre prendre sa place. L’opinion mesure sans doute mal à quel avenir nous prépare l’ascension fulgurante d’un personnage aussi controversé. Face à l’incurie des politiques et au silence des intellectuels, il ne fait guère de doute que l’addiction de Chabat au pouvoir ne s’arrêtera qu’au seuil de la primature.

Abdellatif El Azizi