La polémique sur le voile intégral déchaîne les passions en France. Le Maroc n’échappe ni à cette « tendance » ni au débat qu’elle suscite. Le point.

Le niqab, que les Français assimilent à la burqa afghane, est l’objet, depuis plusieurs semaines, de controverses passionnées dans l’Hexagone. Ce qui a mis le feu aux poudres ? La proposition, en juin 2009, d’un député communiste de créer une « commission d’enquête sur la pratique du port de la burqa et du niqab sur le territoire national ». La mission parlementaire constituée, la polémique s’est enclenchée, dans le sillage du fameux « débat sur les valeurs de la République ». Finalement, le 26 janvier, la commission a rendu un rapport préconisant la promulgation d’une loi, qui, pour des raisons essentiellement sécuritaires, obligerait hommes et femmes à « pénétrer à visage découvert dans les services et les transports publics ».

Trois jours après, le Premier ministre a renchéri et demandé au Conseil d’État de plancher sur des « solutions juridiques » pour parvenir à une interdiction « la plus large et effective possible » du voile intégral, relançant un débat qui n’est pas près de s’éteindre. Surtout après le braquage d’une banque en banlieue parisienne, le 6 février dernier, par deux voleurs recouverts d’un niqab !

Il ne laisse personne indifférent

Évidemment, chez nous, il s’en faut de beaucoup pour que le niqab déchaîne les passions de cette manière. Pourtant, depuis un peu plus d’une dizaine d’années, avec le développement au Maroc des doctrines salafistes et wahabites, une petite minorité de femmes a adopté ce voile noir qui les recouvre entièrement, ne laissant apparaître que les yeux. Et il ne laisse personne indifférent. « Prison, aliénation, aberration » sont des termes que l’on retrouve, dans la bouche de nos compatriotes, pour décrire le niqab, des termes souvent suivis d’un « l’islam, ce n’est pas ça ».

Une opinion partagée par nos oulémas, nos leaders politiques et religieux (voir encadré). Pour Nadia Yassine, « le port du niqab n’a rien à voir avec le dogme. C’est d’abord une tradition arabe qui n’a pas été abolie par le Prophète par respect pour les us et coutumes qui prévalaient dans la société avant l’islam. Après, une certaine jurisprudence s’en est emparée, pour s’en servir comme moyen de pression sur la société et surtout, sur les femmes. » La porte-parole du mouvement islamiste Al Adl Wal Ihsane précise néanmoins ne pas vouloir « stigmatiser les femmes qui le portent, au nom des libertés publiques, et au même titre que les femmes sont libres de porter une minijupe ».

Mais si une partie de la population réprouve sans équivoque « les ninjas », beaucoup expriment un avis plus nuancé. Fatiha Mejjati, qui porte le niqab depuis 1995 raconte que « cela se passe très bien, alors que je vis dans un quartier résidentiel où nous ne sommes pas nombreuses à le porter. Avec le temps, les gens se sont habitués : je prends des taxis, le bus, je fais mes courses... Bien sûr, on me regarde et parfois, on s’exclame ‘‘un corbeau !’’, mais en général on me respecte ». En fait, nombre de Marocains, invoquant es libertés individuelles, et surtout l’islam, n’y trouvent rien à redire, tout en refusant, en même temps, l’éventualité de le porter ou de le faire porter à leurs mère, femme ou sœurs, arguant souvent : « C’est un style importé, il n’a rien à voir avec nos traditions. » D’ailleurs, selon le sociologue Jamal Khalil, c’est aussi pour cette raison que l’on remarque autant les femmes qui portent le niqab. « Beaucoup de femmes plus âgées s’habillent à l’ancienne, portant djellaba et neggab qui les couvrent entièrement, mais elles sont moins singularisées, parce que c’est dans l’ordre de nos traditions. »

Il n’est accepté qu’en surface

Ainsi, les Marocains, sans condamner le port du voile intégral, ne l’ont pas assimilé, contrairement au hijab qui est pourtant également « importé ». Pour Jamal Khalil, ce serait notamment parce que « économiquement, socialement, le niqab ne mène nulle part. La femme qui le porte ne trouve pas de travail (ou à domicile) et peut difficilement étudier. Il faut donc qu’elle soit prise en charge par son mari, sa famille… » Une considération aussi terre-à-terre qu’efficace, et qui explique en partie, selon le sociologue, que son port ne soit pas plus répandu dans les milieux défavorisés.

Une réalité à laquelle se heurte Fatiha Mejjati qui n’arrive pas à trouver de travail, « malgré de longues études », et qui ajoute en soupirant : « Je voudrais vivre dans une société où les femmes sont libres de vivre leur religion. C’est pour cela que je suis allée en Afghanistan. » Il semblerait donc que le niqab ne soit accepté qu’en surface, pour ne froisser aucune sensibilité musulmane, mais que, somme toute, une fin de non-recevoir polie est adressée à ses partisans. De la résistance passive, en quelque sorte.

Amanda Chapon